可可的種植和傳播，實(shí)際上可以追溯到美洲大陸更早的奧爾梅克文明。只是奧爾梅克文明活躍在墨西哥灣海岸濕潤的低地里，水流的沖刷不利于古代遺跡的保存，書面記錄的缺乏也使考古學(xué)家難以對他們的語言進(jìn)行專業(yè)推測，造成人們在闡述可可的早期歷史時(shí)，一般都是追溯到更為保險(xiǎn)的瑪雅文明古典時(shí)期（250-950）。

在瑪雅文明幸存的壁畫、雕塑和繪畫中，發(fā)現(xiàn)了關(guān)于可可豆、可可飲品和可可食用器皿的豐富信息，如在危地馬拉貝登省東北角的里奧阿蘇爾遺址中，發(fā)現(xiàn)了大量含有可可堿和咖啡因的器皿；在尤卡坦半島的主要城市奇琴伊察遺址中，挖掘出一塊玉石牌形狀的翡翠斑塊，上面刻著一個(gè)抱著可可樹干的人和“可可”一詞的字母字形；公元595年，火山爆發(fā)覆蓋了薩爾瓦多拉利伯塔德省的瑪雅村莊霍亞德賽倫，在其附近的果園里，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了矗立著的、開著花的可可樹。